Nå, nu er det snart ved at være et år siden jeg sidst fik skrevet noget på blog’en her, så mon ikke det er ved at være tid til lidt nyt …?

Der er – som sædvanlig – ikke fordi det har skortet på emner at skrive om: Sara er begyndt i 1. klasse, Ida er blevet “en af de store” i børnehaven, Sting har udgivet endnu et album på Deutsche Grammophon, et bryllup er under opsejling(!), og generelt er vi alle blevet et år ældre – og måske også klogere.

Hvis vi lige skal runde emnerne, så er vi nu forældre til et “rigtigt” skolebarn, og Folkeskolen har naturligt nok ændret sig en del siden jeg gik i 1. klasse i 1982: Det er smartboards på væggen og fem kilo bøger i tasken, der er Forældreintra og digitale skolefotos, og der stilles umiddelbart noget højere krav til børnene end i min tid (så vidt jeg husker!). Heldigvis er Sara glad for at gå i skole, og jeg er blevet valgt ind i skolebestyrelsen, så jeg lærer også en masse om “den nye Folkeskole”.

Ida – og resten af “Krudtuglerne” – er nu de store i Vorupparkens Børnehave, og de skal såmænd starte i førskole allerede efter Påske! Hun er stadigvæk meget glad for sin børnehave, og de laver stadigvæk lige mange aktiviteter med børnene, så hun bliver også udfordret.

Stings seneste album hedder “Symphonicities”, og består af genindspilninger af mange af hans numre, men udsat for The Royal Philharmonic Concert Orchestras behandling. Umiddelbart kunne dette lyde som endnu en “fuser” – disse “rock-star goes classic”-projekter har det med at blive noget søgte – men det er faktisk en rigtig god plade! Arrangørerne har fået frie hænder til at fortolke numrene, så det ender sjældent i den ligegyldige gang stygersuppe, som man ofte hører på sådanne albums. F.eks. indledes pladen med den gamle Police punk-klassiker “Next to you” udsat for symfoniorkester! Det er måske ikke pladens mest vellykkede nummer, men hvis man kan sætte et symfoniorkester til at spille Andy Summers’ over 30 år gamle guitarriff, så er alt muligt! Det, der gør pladen unik er dog, at det ikke udelukkende er Stings “kendte” numre, der har fået en omgang i den symfoniske tørretumbler; der er også blevet plads til en række af hans mindre kendte numre, heriblandt min egen personlige favorit, The Pirate’s Bride. Sting har netop givet to koncerter med The Royal Philharmonic Concert Orchestra på Det Kongelige Teater i København, men jeg nåede desværre ikke at få billetter – øv!

Og så var der noget med et bryllup … Ja, Gitte og jeg skal giftes den 18. september i Skjoldhøj Kirke!

Nå, men det jeg egentlig ville skrive om i dette indlæg var, at der er kommet en ny motor i maskinrummet her på hjemmesiden – nærmere bestemt har jeg omlagt siden fra CMS-systemet Serendipity til WordPress. Og hvorfor nu det? Da jeg i sin tid oprettede en blog her på siden, valgte jeg systemet Serendipity til formålet, og det har fungeret fint, men tiden er ved at løbe fra projektet: Det er – ligesom WordPress – et open-source-system, der udvikles af frivillige, men gruppen af udviklere er markant mindre end udviklergruppen bag WordPress, og det gør, at systemet lige så stille sakker bagud i forhold til de krav, der efterhånden stilles til hjemmesider. Specielt findes der ikke nær så mange udvidelsesmuligheder (plugins) til Serendipity, og det var det, der gjorde udslaget for mig.

Derudover har WordPress den store fordel, at det kan håndtere både blogindlæg og statiske sider. Dvs. at jeg med WordPress kan styre alle dele af hjemmesiden samme sted fra. Serendipity håndterede kun blog-delen, mens de statiske sider (f.eks. min Profilside) skulle redigeres med et eksternt program.

Rent praktisk foregik flytningen ved, at jeg eksporterede alle mine blogindlæg som et RSS-feed fra Serendipity, og dette feed kunne så importeres i WordPress – nemt og smertefrit, og dog … Ud over lidt problemer med at specialtegn (æ,ø,å og andet) til tider gik i kludder, var det store problem, at de kommentarer, der var kommet på blogindlæggene ikke blev flyttet med over, så disse måtte jeg indtaste igen manuelt. Til det formål hentede jeg plugin’et Better Comments Manager som gjorde, at jeg f.eks. kunne redigere tidspunktet for kommentaren, så den matchede den oprindelige dato.

Herefter skulle alle de statiske sider flyttes over, og det gik for det meste også smertefrit ved hjælp af simpel copy-paste.

Den store udfordring var at få flyttet de sider, der indeholder forskellige former for dynamisk indhold – f.eks. Gæstebogen eller siden med Midi-filer. På disse sider finder der noget PHP-kode, som gør, at man kan interagere med siden, f.eks. vælge en midi-fil på listen og så få den spillet. Eftersom hele WordPress også bygger på PHP, og alle sider bliver genereret dynamisk ved hjælp af diverse PHP-funktioner, så er det ikke helt ligetil at få afviklet sin egen PHP-kode på siderne. Heldigvis findes løsningen i form af plugin’et Exec-PHP (eller lignende plugins med samme funktionalitet). Med dette plugin installeret kan man skrive PHP-kode på sine sider og få den afviklet som før.

Dog stødte jeg ind i en enkelt problem, nemlig at WordPress’ indbyggede editor kunne finde på at indsætte HTML-koden for linjeskift (<br>) i koden og derved ødelægge PHP-koden. Løsningen på dette problem er ikke så elegant, men den virker: Først installeres plugin’et Disable Texturizer, og derefter modificerer man filen formatting.php i mappen ‘wp-includes’ som beskrevet i denne denne opskrift. Herefter skal man blot indtaste <!–PLAIN_TEXT–> øverst på sin side, og så er de uønskede koder væk! Ulempen ved denne metode er, at de ændringer, man laver i filen formatting.php bliver overskrevet, når man opdaterer WordPress, så husk at have en backup liggende.

Af andre nyttige plugins, jeg har installeret, vil jeg nævne disse:

• Aksimet: Tjekker alle kommentarer for spam – meget effektivt
• Bad Behavior: Beskytter WordPress mod angreb fra spambots
• Better Protected Pages: I WordPress kan man sætte et kodeord på sine sider, men der findes som standard ikke nogen måde at logge ud af siderne igen. Med dette plugin får man den mulighed, og selve login-siden bliver også noget pænere at se på
• Exclude Pages from Navigation: Simpelt lille plugin, der giver mulighed for, at man kan oprette statiske sider, uden at disse vises i den automatisk genererede menu (som ellers er standard-opførslen i WordPress).
• Login Lockdown: Beskytter administrationsdelen mod uautoriserede, automatiserede login-forsøg ved at blokere login-forsøg fra en given IP-adresse, hvis der registreres mere end tre forgæves login-forsøg
• My Page Order: Giver et nemt interface til at styre rækkefølgen af sider i menuen
• Search Engine: Forbedret søgefunktion
• Smart Archives Reloaded: Plugin, der viser et arkiv over gamle blogindlæg på en pænere måde end WordPress’ indbyggede arkivfunktion
• Vice Versa: Lille plugin, der konverterer et blogindlæg til en statisk side eller omvendt. Praktisk, hvis man ved en fejl opretter den forkerte type.

Der er ikke den store synlige forskel på siden før og nu, bortset fra et mindre farveskifte i menuen (bare fordi!). Det er “motoren” der driver siden, der er blevet skiftet ud. I den forbindelse er koden blevet opdateret fra den – efterhånden gammeldags – HTML 4.01-standard til den mere fremtidssikrede XHTML 1.0 Transitional, og tegnsættet er gået fra ISO-8859 til UTF-8, som er et mere universelt tegnsæt, der – alt andet lige – skulle gøre siden mere tilgængelig for forskellige platforme.

Det var alt for nu – jeg skriver igen i september 2011!

Som nogen måske ved, så barsler Sting med et nyt album til efteråret – nærmere betegnet den 26. oktober.

Og hvad har vi så i vente efter den veloverståede gendannelse af The Police? En revitaliseret Sting, der oser af nyfunden kreativitet og utæmmelig sangskriverkløe, der giver den hele armen på et stilskabende jazz-pop-rock-whatever-album omgivet af et miks af musikalske koryfæer og up-and-coming-kunstnere fra såvel musikscenens hovedstrøg som dens baggyder …?

Desværre nej!Det nye album får titlen “If on a Winter’s Night”, og bliver, ifølge den officielle pressemeddelelse, en samling “traditional music of the British Isles” og “a collection of songs, carols, and lullabies” – med andre ord, ikke noget nyt musik, men en række nyindspilninger af gamle engelske folkeviser og sange.

Pladen udgives, ligesom Stings seneste soloudspil (lut-albummet “Songs of the Labyrinth”), naturligvis på Deutsche Grammophon, og den indeholder også nyindspilninger af to af hans egne numre, nemlig de smukke “Lullaby for an Anxious Child” og “The Hounds of Winter”.

Det lyder alt sammen meget smukt og stemningsfuldt, men alligevel … Stings seneste “rigtige” (læs: pop/rock) soloudspil er Sacred Love fra 2003, så havde det ikke været mere interessant at høre, hvad de mellemliggende seks års begivenheder havde sat af musikalske spor hos den aldrende sangskriver på et album med ny musik?

Har “Broken Music”-turnéen med bl.a. den unge, energiske trommeslager Josh Freese, og den efterfølgende og overraskende genforening med de to andre Police-mænd da slet ikke afstedkommet noget ny musikalsk inspiration? Og føler den før så engagerede sangskriver mon ikke snart behovet for at kommentere verdens gang igen?

Tilsyneladende ikke – i hvert fald ikke i denne omgang. Det forlyder dog, at der er et album med nyskreven musik i støbeskeen også, men indtil videre må vi altså nøjes med en gang smuk og stemningsfuld – men muligvis også lidt småkedelig – vintermusik.

Interesserede kan høre mere om det nye album og tankerne bag det på Amazons hjemmeside

Århus Stiftstidende meddeler i dag, at George Michael har valgt at åbne sin kommende Europaturné i Danmark den 18. maj – og det såmænd ingen andre steder end på NRGi Park i Århus! For de uindviede kan jeg oplyse, at NRGi Park er identisk med Århus Stadion, hjemmebane for AGF (eller “De Hvi’e”, som de hedder på disse breddegrader), der p.t. frister en tilværelse i fodboldens næstbedste række …

Den kommende turné er et større udstyrsstykke end hans seneste turné “25 live”, der blandt andet bragte ham til København i november 2006, hvor han leverede intet mindre end et overlydsbrag af en koncert, så vi skal helt sikkert af sted igen. Billetpriserne ligger på mellem 675 og 800 kroner, men hva’, vi ka’ jo bare spare lidt å æ mad!

Billetsalget starter mandag den 12. marts via Billetnet, og lur mig, om ikke de cirka 35.000 billetter forsvinder hurtigere end man kan nå at sige Wham!

Sting udgiver nyt album til efteråret… Et album med lut og sange fra 1500-tallet!

Det er ikke en joke, jeg har netop fået et nyhedsbrev fra den officielle fanklub. Pladen udgives til oktober på Naxos, Deutsche Grammophon.

Hvad mon sådan et album kommer til at hedde? “If I Ever Lute My faith”, måske. Hvad med “Nothing like the Lute” eller måske “Sacred Lute”. “Lute Is Stronger than Justice” kunne også være en mulighed. Gæt selv videre, og læs mere hos de altid velunderrettede Stingus på http://www.stingus.net/nieuwsuk_more.php?id=2169_0_2_0_M.

I dag var det G-dag – billetterne til George Michaels koncert i Parken den 11. november blev sat til salg klokken 10.

Jeg stillede mig i kø uden for City Vest klokken 5:30, og stod som nummer 9, så udsigterne til en god siddeplads var fine. Jeg vidste, at Fona, som havde billetterne til salg, havde cirka 100 fortrykte billetter liggende, så den – i øvrigt vældig hyggelige – ventetid blev fordrevet med fortrøstningsfuldt sind.

Klokken 8:30 blev dørene ind til centeret åbnet, og vi kunne komme helt ind til Fona. En times tid senere kom en Fona-mand ud og uddelte numre til dem, der ville købe de fortrykte billetter – som viste sig kun at være ståladser på plænen! Nu var valget svært: Skulle jeg tage et nummer og være garanteret ståplads, eller vente og prøve at få siddepladser via deres booking-system. Jeg valgte det sidste – og det var dumt!

Da klokken blev 10 gik det løs. Den forreste i køen fik rimelig hurtigt seks billetter, så jeg var stadigvæk fortrøstningsfuld – men så skete det uundgåelige: Billetlugens bookingsystem kunne ikke holde til presset, og de følgende 40 minutter lykkedes det at ekspedere – siger og skriver – TRE kunder, hvorefter der kom besked fra Billetlugen om, at der skulle meldes alt udsolgt.

Til alt held havde Fona – belært af tidligere dårlige erfaringer med Billetlugen – valgt at holde på nogle af de fortrykte billetter, og dem begyndte de så at sælge af til os der stod i kø. De havde måske 50 billetter tilbage, så det forslog som en skrædder i helvede, men det lykkedes mig alligevel at gafle seks billetter til vores lille flok.

Summa summarum: VI SKAL TIL KONCERT MED GEORGE MICHAEL!!!

Og nu til det sure opstød, som overskriften indikerer:

Kære Billetlugen, Billetnet og hvad I nu ellers hedder alle I, der forsøger jer med billetsalg til de store events: Hvor svært kan det være?!?!

Jeg ved godt, at det ikke er nogen nem opgave, når 200.000 mennesker skal købe 40.000 billetter, men det må altså kunne gøres bedre! Jeg synes, det er under al kritik, at end ikke de officielle salgssteder som Fona kan få kontakt til systemet, når der er tryk på – det er mangel på respekt for os, der bruger tid på at ligge i kø, og det er jo ikke fordi det kan komme som nogen overraskelse, at der bliver run på – man ser det gang på gang på gang, og altid med det samme resultat: “Systemet er desværre brudt ned”.

Vi lever i 2006, vi kan sende mooncars til Mars og bygge alverdens ting i nanostørrelse, men vi kan tilsyneladende ikke lave et billetsystem, der kan klare store belastninger uden at gå i sort – det er bare ikke godt nok!

For første gang nogensinde giver George Michael koncert i Danmark – det sker i Parken den 11. november (billetter sælges i Fona og på Billetlugens hjemmeside fra mandag klokken 10)!

George Michael har ikke været på turné siden 1991, så forventningerne er skruet godt i vejret. Turnéen hedder 25 LIVE og skal markere hans 25 år i musikbranchen (på godt og ondt).

På hans hjemmeside kan man se et interview fra BBC talkshowet Parkinson fra den 22. april, hvor han bl.a. fortæller om turnéen og giver en tjekket version af den gamle Wham-klassiker “Everything She Wants” (klik her for at se interviewet i Quick Time format).

GM er en gudsbenådet sanger og sangskriver, så det er ikke uden grund, at han er et af de helt store musikikoner fra både 80’erne og 90’erne, og da han så har for vane at omgive sig med nogle top-tjekkede musikere – ikke mindst korsangere – så tror jeg, at der er lagt op til et brag af en koncert! Vi skal i hvert fald afsted!

Ifølge dette indlæg på www.trommeslageren.dk kommer Sting til Århus og spiller i Rådhusparken den 15. juli!!!

Indlægget henviser til Billetnet, men der har jeg ikke kunnet finde noget om det. Det har jeg til gengæld på Musikhusets hjemmeside – og den er god nok!!!

Det bliver for stort! Det er Broken Music turnéen der nu endelig kommer til Europa, altså hans “back-to-basics”-koncept hvor han “genopdager” sine numre med en kvartet bestående af ham selv på bas, Dominic Miller og Lyle Workman på guitar og den hårdtslående Abe Laboriel Jr. på trommer – rock’n’roll!

Billetsalget starter den 6. marts – jeg lægger mig i kø nu

En lille, knap så festlig detalje: Billetterne koster 548 kroner pr. styk! Men hva’, der skal jo nogen penge i kassen til at forsørge alle de unger han har!

Abba, Vikingerne, Lill Babs og Europe – alle er de fantastiske eksempler på Sveriges bidrag til vores allesammens sangskat. Og nu har de gjort det igen…:

Det er sjældent, jeg lytter til P3, men i dag gjorde jeg, og her stødte jeg ind i programmet Monkey Business, som introducerede mig for det svenske band Black Ingvars. Nærmere betegnet spillede de deres version af den klassiske grand prix vinder “Diggi loo diggi ley” af Herreys…

Det specielle ved Black Ingvars’ version er, at den blandes godt og grundigt med van Halens “Jump” – og det catchy omkvæd får en helt ny dimension med Eddie van Halens legendariske keyboard-tema under!

Nummeret kan downloades fra bandets hjemmeside – og der er mere af samme skuffe – det er “jättekul”!

Dette er godt nok ved at være en gammel nyhed, men jeg sidder og keder mig på en nattevagt her på hotellet, og så kan jeg ligeså godt få den skrevet (det har jeg skullet længe!):

Sting starter den 1. april en ny turné (Broken Music Tour) hvor han vender tilbage til en kvartet-formation – og det er ikke en aprilsnar!

Besætningen bliver følgende:

1. Bas og vokal: Sting
2. Guitar: Dominic Miller
3. Guitar: Shane Fontayne
4. Trommer: Josh Freese

Altså to guitarer, en bas, trommer og ingen tangenter!

Sting og Dominic Miller behøver vist ingen nærmere introduktion, men det gør de to andre måske nok (jeg havde i hvert fald aldrig hørt om dem før!):

Shane Fontayne har spillet med så store navne som Bruce Springsteen, Marc Cohn, Paul Simon, Shania Twain, Bryan Adams, Rod Stewart og Chris Botti, så han er vist ikke at kimse ad (hvordan man så end gør det…). Til gengæld er hans rigtige navn Mick Barakan, forstå det hvem der kan… Hvordan han spiller, ved jeg ikke, men han er en gammel rotte i faget, så mon ikke han nok skal begå sig.

Josh Freese arbejder som studiemusiker i L.A., og er medlem af bandene A Perfect Circle, The Vandals og Devo (det er her, du bare skal nikke indforstået, evt. ytre et lille “jaså?”). Jeg har aldrig hørt om ham før, men det kommer jeg nok til.

Kvartet-konstellationen har før gjort underværker for Stings musik. Efter min mening har han endnu ikke overgået de koncerter han leverede med Dominic Miller, Vinnia Colaiuta og David Sanscious på Ten Summoner”s Tales touren, men man kunne håbe, at der var noget ligeså godt i vente.

Den store forskel er, at der denne gang ikke er keyboard med, og det kunne jo nemt trække musikken i en mere rocket retning, men det er langt fra sikkert, for Dominic Miller er så absolut ikke nogen rockguitarist.

En af de allerbedste ting ved denne turné er, at den udelukkende besøger universiteter og lignende mindre scener. Dertil kommer, at de studerende kan købe billige billetter, så måske er den generelle utilfredshed med de stærkt stigende billetpriser endelig kommet Sting for øre.

Det eneste “men” er til gengæld ret stort: Turnéen er kun planlagt i USA Jeg forstår ikke, hvorfor europæerne skal snydes for dette projekt, men hvem ved, måske ombestemmer de sig, hvis det bliver en succes.

Opdatering 8/4:
Broken Music Tour er nu skudt i gang, og efter sigende er den worth dying for, som de siger på den anden side af dammen.

Sting og bandet har støvet nogle numre af, som enten er mindre kendte, eller som ikke har været spillet i lang tid, heriblandt en god portion af de gamle Police-numre, f.eks. “Spirits in A Material World”, “Wrapped Around Your Finger”, “Invisible Sun” og “Voices Inside My Head”.

Derudover er det blevet til en ganske fremragende coverversion af den skæve Beatles-sang “A Day in The Life” og en knap så vellykket udgave af “End of the Game” – en B-side, som for mange er helt ukendt.

Der er stadigvæk ikke planer om en Europa-tour, og frustationen bliver bestemt ikke mindre efterhånden som anmeldelserne af koncerterne tikker ind – øv !

I går var jeg i studiet med “mit” band, Copyright, for at indspille en demo-CD. Vi drog sydpå, nærmere bestemt til Årre i nærheden af Bramming.

Der – langt uden for lands lov og ret – ligger et virkelig lækkert lille studie med alt til faget hørende udstyr.

Vi indspillede fire numre:

1. All I Wanna Do (Sheryl Crow)
2. Star People (George Michael)
3. I Wish (Stevie Wonder)
4. Bring it Back (Moloko)

Fire numre på en enkelt dag er vist godkendt – og så lød det endda godt

Vi får den færdigmixede CD om godt en uges tid – det bli’r spændende at høre. Står du og mangler et band til din næste fest, så tøv ikke med at bestille et eksemplar af CD’en!